Intanto a Firenze...

Contemporaneamente, in Italia cresce la produzione di musica profana.
Una forma particolarmente utilizzata è la frottola: composizione a più voci, nella quale la voce superiore comincia a staccarsi nettamente rispetto alle altre, per assumere un ruolo di primo piano.
Quando la frottola viene eseguita da un solo cantante, le parti inferiori sono affidate a strumenti musicali.
Nella Firenze dei Medici si diffondono i Canti carnascialeschi: composizioni di carattere popolare che accompagnano i carri allegorici durante la festa di Carnevale.

Un esempio famoso di canto carnascialesco è "Il Trionfo di Bacco e Arianna", ovvero "Quant'è bella giovinezza", di Lorenzo il Magnifico, signore di Firenze nella seconda metà del Quattrocento.